Voľba je nápravou

Každý smartfón sa zapína s vopred vybratými aplikáciami, ktoré ste si nezvolili: váš prehliadač, vyhľadávač, hlasový asistent a ďalšie aplikácie.

Nemáte na výber. Pre Google je to stratégia.

Minulý rok v auguste vláda USA rozhodla, že Google nezákonne uplatňoval monopolnú silu tým, že kontroloval, ktoré aplikácie sú vo vašom telefóne, a čo horšie, ktoré aplikácie vo vašom telefóne NIE SÚ.

Google to kontroloval prostredníctvom prepracovaných zmlúv s výrobcami telefónov a operátormi. Podmienky týchto zmlúv hrozili výrobcom OEM a operátorom širokou škálou sankcií, ak by nevyhoveli nejasným alebo svojvoľným hodnoteniam zo strany Google.

Tento týždeň sa Google opäť stretne na súde s Ministerstvom spravodlivosti, aby sa určením nápravných opatrení vyriešila táto situácia.

Ministerstvo spravodlivosti aj Google požiadali spoločnosť Perplexity o poskytnutie stanoviska k tomuto prípadu. To je nezvyčajné. Hovorí vám to, že tento moment je dôležitý – pretože to, čo sa stane tu, ovplyvňuje budúcnosť inovácie nielen vo vyhľadávaní, ale v celej digitálnej ekonomike.

Keď uvažujeme o produkte na vyhľadávanie, ktorý je 10-krát lepší ako 10 modrých odkazov, myslíme aj na to, že chceme byť spoločnosťou, ktorá lepšie spolupracuje s výrobcami OEM, operátormi a partnermi všetkých druhov.

Je to preto, že jediný spôsob, ako my (alebo ktokoľvek iný) môžeme konkurovať po všetkej tvrdej práci na vytvorení špičkového produktu, je byť zvolený.

Spotrebitelia si musia uvedomiť, že existujú voľby, a musia mať možnosť identifikovať a vybrať si to, čo je pre nich najlepšie.

Otvorenosť funguje, ale je pod tlakom

Je dôležité pamätať na to, aký prospešný bol Google pre spotrebiteľov a pre Ameriku.

Pravdou je, že otvorené systémy ako Android a Chromium poháňali obrovský pokrok vo vyhľadávaní, mobile a umelej inteligencii za posledné desaťročie. Hodnota, ktorú ostatní vytvorili na týchto platformách, ďaleko presahuje ich vlastnú hodnotu.

Podstatou tohto prípadu je, že platforma už nie je "otvorená", keď ju sprevádzajú právne záväzky propagovať produkty Google.

Android je jasným príkladom. Operačný systém je Open Source, avšak pravidlá a dohody o výnosoch od Google, ktoré sú naň navrstvené, urobili z Google monopol.

Ak chce výrobca telefónu zahrnúť niektorú z aplikácií Google, ako je Mapy Google alebo Obchod Play, musí zahrnúť všetky. Musia tiež predinštalovať Vyhľadávanie Google a Asistenta Google ako povinné predvolené nastavenia a obmedziť alternatívy pre svojich používateľov. Niektorí operátori dokonca čelia nižšiemu podielu na tržbách, ak sa Google jednoducho nepáči to, čo nakoniec dodajú.

Keď sa tieto pravidlá pre výrobcov OEM a operátorov prvýkrát objavili v roku 2009, Google od nich vyžadoval, aby predvolene obsahovali 12 aplikácií Google, pričom do roku 1914 to narastlo na 30. Dnes musí byť šesť z nich „nevymazateľných“.

Toto je obzvlášť zlé, pretože mnohé aplikácie od Google už nie sú najlepšie v tom, čo robia (ako vyhľadávanie alebo hlasový asistent), alebo ani nikdy najlepšie neboli (ako hudba alebo TV). Inými slovami, mobilné spoločnosti sú nútené poskytovať svojim zákazníkom podpriemernú skúsenosť, ktorú Google vyžaduje na udržanie svojho monopolu.

Pre spotrebiteľov je to frustrujúci zážitok, aj keď majú na výber. Obľúbenou frázou Google v rozhovoroch a svedectvách bolo, že „konkurencia je vzdialená len 1 kliknutie“. Realita je taká, že možnosť zmeniť predvolený vyhľadávač na zariadení s Androidom je ukrytá v nastaveniach 4 až 5 kliknutí od domovskej obrazovky. Väčšina ľudí ani nevie, že je to možné.

Takto voľba nevyzerá.

Nápravou nie je rozdelenie. Len nechajte ľudí vybrať si.

Problémom v tomto prípade je, že rozsiahle finančné zdroje Google mu umožňujú zostať dominantným jednoducho tým, že platí za presadzovanie podpriemerného zážitku pre spotrebiteľov – nie budovaním lepších produktov.

V tohtotýždňovom konaní sa zvažujú tri nápravné opatrenia. Jedno núti Google predať Chrome. Ďalšie núti Google licencovať svoje údaje iným spoločnostiam. Ani jedno z toho nerieši hlavný problém: spotrebitelia si zaslúžia voľbu, zatiaľ čo výrobcovia OEM a operátori si zaslúžia slobodu ju ponúknuť.

Tretie nápravné opatrenie oddeľuje používanie systému Android od požiadaviek na zahrnutie všetkých aplikácií Google a odstraňuje finančné sankcie za ponúkanie možností.

Toto riešenie je najjednoduchšie. Nechajte ľudí vybrať si. Dovoľte výrobcom telefónov a operátorom ponúknuť svojim zákazníkom to, čo chcú – voľbu – bez obáv z finančných sankcií alebo obmedzení prístupu.

Bez tohto nápravného opatrenia je riziko zrejmé: Google môže míňať viac ako všetci ostatní, aby zostal predvolenou voľbou – aj keď niekto postaví niečo lepšie. Spotrebitelia si zaslúžia tie najlepšie produkty, nie len tie, ktoré najviac platia za umiestnenie. Toto je jediné nápravné opatrenie, ktoré zabezpečuje, že výber spotrebiteľa môže určiť víťazov.

Nie sme konkurent. Sme voľba.

V Perplexity sa nevnímame ako konkurent Google. Budujeme niečo iné. Snažíme sa dať ľuďom inú voľbu: vyhľadávanie, ktoré odpovedá, asistenti, ktorí fungujú. AI, ktorá je inteligentná, presná a dôveryhodná.

Niektorí spotrebitelia si vyberú Google aj Perplexity. Iní si vyberú jedno alebo druhé. Takto vyzerá voľba v zdravom ekosystéme.

A pre výrobcov OEM a operátorov: nemusíte si vyberať stranu.

Lídri a inovátori u výrobcov mobilných zariadení OEM a u operátorov by sa mali cítiť isto a bezpečne pri práci s nami aj s Google. Naše aplikácie môžu fungovať na rovnakých zariadeniach. Veríme, že kvalitným produktom by malo byť umožnené získať miesto na ktorejkoľvek obrazovke.

Budúcnosť vyhľadávania je jasná a nie sú to odkazy, prostredníctvom ktorých by Google predával návštevnosť. Je to AI, ktorá odpovedá na otázky, dokončuje úlohy a interaguje s aplikáciami. Jednoducho povedané, budúcnosť vyhľadávania je pre spotrebiteľov oveľa lepšia.

Google to vie. Preto chránili monopolnú silu menej kvalitného produktu tým, že pred vlastnými používateľmi ukrývali lepšie produkty – a nútili partnerov z radov OEM a operátorov brzdiť vlastných zákazníkov. V opačnom prípade by si spotrebitelia vybrali budúcnosť.

Aby bolo jasné, riziko pre Ameriku spočíva v tom, že Google je príliš dominantný. Je to vtedy, keď akákoľvek spoločnosť používa svoju dominanciu na obmedzenie voľby spotrebiteľa, najmä keď už existujú lepšie možnosti.

Nápravou tohto problému je zabrániť reštriktívnym zmluvám, ktoré obmedzujú výrobcov OEM a operátorov v poskytovaní skutočného výberu spotrebiteľom. Ak regulačné orgány v tejto fáze nápravných opatrení preženú reakciu, alternatíva môže byť horšia.

Chrome si právom zaslúžil svoju dominantnú pozíciu na trhu, pretože bol (s dôrazom na minulý čas) špičkovým produktom. Pre spotrebiteľov to bola vítaná voľba.

Pre vývojárov, inovátorov a každého Američana s víziou to urobilo z Google vítanú inšpiráciu. Inovovať. Vytvoriť novú voľbu a raz dosiahnuť rovnaké odmeny za úspech.

Myslíme si, že Perplexity to robí.

A ak niekto – dokonca aj Google – postaví niečo ešte lepšie ako my? To je celá podstata. Bola by to vynikajúca voľba.