Вибір — це рішення

Кожен смартфон вмикається із заздалегідь вибраними додатками, які ви не обирали: вашим браузером, пошуковою системою, голосовим помічником та іншими програмами.

У вас немає вибору. Для Google це стратегія.

Минулого серпня уряд США визнав, що Google незаконно скористалася монопольним становищем, контролюючи те, які додатки встановлені на вашому телефоні, і що ще гірше — які додатки на ньому НЕ встановлені.

Google контролювала це за допомогою детальних контрактів із виробниками телефонів та мобільними операторами. Умови цих контрактів погрожували виробникам обладнання (OEM) та операторам масштабними штрафними санкціями за невідповідність розмитим чи довільним перевіркам з боку Google.

Цього тижня Google знову постане перед судом спільно з Міністерством юстиції, щоб визначити, яким має бути рішення у цій справі.

Міністерство юстиції та Google звернулися до Perplexity з проханням надати свою думку щодо цієї справи. Це рідкість. Це свідчить про те, що цей момент має вирішальне значення, адже те, що відбувається тут, впливає на майбутнє інновацій не лише в пошуку, але й у всій цифровій економіці.

Коли ми думаємо про пошуковий продукт, який у 10 разів кращий за 10 синіх посилань, ми також думаємо про те, щоб бути компанією, яка краще співпрацює з OEM-виробниками, операторами та партнерами різного типу.

Це тому, що єдиний спосіб для нас (чи будь-кого іншого) конкурувати після всієї важкої роботи зі створення чудового продукту — це бути обраними.

Споживачі повинні знати про існування вибору, і вони повинні мати можливість визначити та обрати те, що найкраще підходить саме їм.

Важливо пам'ятати, наскільки корисною була компанія Google для споживачів та для Америки.

Правда полягає в тому, що відкриті системи, такі як Android і Chromium, зумовили величезний прогрес у пошуку, мобільних технологіях та штучному інтелекті за останнє десятиліття. Цінність, створена іншими на цих платформах, значно перевищує їхню власну цінність.

Суть цієї справи полягає в тому, що платформа перестає бути «відкритою», коли вона супроводжується юридичними зобов'язаннями просувати продукти Google.

Android є яскравим прикладом. Ця операційна система є відкритою, проте правила Google та угоди щодо розподілу прибутків, накладені зверху, зробили з Google монополію.

Якщо виробник телефонів хоче додати будь-який із додатків Google, як-от Google Maps або Play Store, від нього вимагається встановити їх усі. Вони також зобов'язані попередньо встановлювати Google Search і Google Assistant як обов'язкові за замовчуванням і обмежувати альтернативи для своїх користувачів. Деякі оператори навіть підлягають меншому розподілу прибутків, якщо Google просто не подобається те, що вони врешті-решт випускають на ринок.

Коли ці правила для OEM-виробників і операторів з'явилися у 2009 році, Google вимагала від них встановлювати 12 додатків Google за замовчуванням, а до 2014 року ця цифра зросла до 30. Сьогодні шість із них мають бути «невидалюваними».

Це особливо погано через те, що багато додатків Google більше не є найкращими у своїй сфері (як-от пошук чи голосові асистенти) або ж ніколи ними не були (як-от музика чи телебачення). Іншими словами, мобільні компанії змушені надавати своїм клієнтам неякісний досвід, якого вимагає Google заради збереження своєї монополії.

Для споживачів, навіть коли вони мають вибір, це все одно розчаровуючий досвід. Улюблена теза Google в інтерв'ю та свідченнях звучала так: «конкуренція знаходиться всього в одному кліку». Реальність така, що опція зміни пошукової системи за замовчуванням на пристрої Android схована в налаштуваннях за 4–5 кліків від головного екрана. Більшість людей навіть не знають про те, що це можливо.

Вибір виглядає зовсім інакше.

Проблема у цій справі полягає в тому, що величезні фінансові ресурси Google дозволяють їй залишатися домінуючою гравчинею просто завдяки фінансуванню нав'язування неякісного досвіду споживачам, а не створенню кращих продуктів.

Під час судових засідань цього тижня розглядаються три варіанти вирішення. Один із них зобов'язує Google продати Chrome. Інший змушує Google ліцензувати свої дані іншим компаніям. Жоден із них не вирішує головну проблему: споживачі заслуговують на вибір, тоді як OEM-виробники та оператори заслуговують на свободу його пропонувати.

Третій варіант рішення відокремлює використання Android від вимог включати всі додатки Google і скасовує штрафи за прибутки у разі надання вибору.

Це рішення є найпростішим. Дозвольте людям обирати. Дозвольте виробникам телефонів і операторам пропонувати своїм клієнтам те, чого вони хочуть — вибір, — не побоюючись фінансових штрафів чи обмежень доступу.

Без цього рішення ризик очевидний: Google може продовжувати витрачати більше за всіх інших, щоб залишатися варіантом за замовчуванням — навіть якщо хтось створить щось краще. Споживачі заслуговують на найкращі продукти, а не лише на ті, які платять найбільше за розміщення. Це єдиний засіб правового захисту, який гарантує, що саме вибір споживачів визначатиме переможців.

У Perplexity ми не вважаємо себе конкурентами Google. Ми створюємо дещо інше. Ми намагаємося надати людям інший вибір: пошук, який відповідає на запитання, та асистентів, які працюють. Штучний інтелект, який є розумним, точним і надійним.

Деякі споживачі оберуть і Google, і Perplexity. Деякі оберуть щось одне. Саме так виглядає вибір у здоровій екосистемі.

А щодо OEM-виробників та операторів: вам не доведеться обирати якусь одну сторону.

Лідери та новатори мобільних OEM-виробників і операторів мають почуватися впевнено та безпечно, співпрацюючи з нами та з Google. Наші додатки можуть працювати на одних і тих самих пристроях. Ми віримо, що високоякісні продукти повинні мати можливість зайняти місце на будь-якому екрані.

Майбутнє пошуку очевидне, і це не посилання для Google з метою продажу трафіку. Це штучний інтелект, який відповідає на запитання, виконує завдання та взаємодіє з додатками. Простіше кажучи, майбутнє пошуку є значно кращим для споживачів.

Google це знає. Тому компанія захищала монопольну владу гіршого продукту, приховуючи кращі рішення від власних користувачів і змушуючи OEM-партнерів та операторів шкодити власним клієнтам. Інакше споживачі обрали б майбутнє.

Якщо говорити відверто, ризик для Америки полягає не в тому, що Google є надто домінуючою. Проблема виникає тоді, коли будь-яка компанія використовує своє домінування для обмеження вибору споживачів, особливо коли кращі варіанти вже існують.

Вирішення цієї проблеми полягає у запобіганні обмежувальним контрактам, які заважають OEM-виробникам та операторам надавати споживачам справжній вибір. Якщо регулятори надто різко відреагують на цьому етапі, наслідки можуть бути гіршими.

Chrome заслужив своє домінуюче положення на ринку цілком заслужено, оскільки він був (наголос на «був») чудовим продуктом. Для споживачів це робило його бажаним вибором.

Для розробників, новаторів та кожного американця з баченням це зробило Google бажаним джерелом натхнення. Щоб інновувати. Щоб створити новий вибір і колись отримати таку саму винагороду за успіх.

Ми вважаємо, що Perplexity робить саме це.

А якщо хтось — навіть Google — створить щось ще краще за нас? У цьому й полягає сенс. Це був би чудовий вибір.

Відкритість працює, але вона зазнає тиску

Рішення полягає не в поділі компанії. Просто дозвольте людям обирати.

Ми не конкуренти. Ми — вибір.