Pilihan adalah solusinya

Setiap ponsel cerdas menyala dengan aplikasi pra-pilih yang tidak Anda pilih: peramban, mesin pencari, asisten suara, dan aplikasi lainnya.

Anda tidak punya pilihan. Bagi Google, itu adalah sebuah strategi.

Agustus lalu, Pemerintah AS memutuskan bahwa Google secara ilegal menggunakan kekuatan monopolinya dengan mengontrol aplikasi mana yang ada di ponsel Anda, dan yang lebih parah lagi, aplikasi mana yang TIDAK ada di ponsel Anda.

Google mengendalikan hal ini melalui kontrak rumit dengan produsen ponsel dan operator. Ketentuan kontrak tersebut mengancam OEM dan operator dengan berbagai penalti jika tidak memenuhi ulasan yang tidak jelas atau sewenang-wenang dari Google.

Minggu ini, Google akan kembali ke pengadilan bersama Departemen Kehakiman untuk menentukan solusi terbaik untuk masalah ini.

Perplexity telah diminta oleh DOJ dan Google untuk memberikan masukan mengenai kasus ini. Hal itu jarang terjadi. Ini menunjukkan bahwa momen ini sangat penting—karena apa yang terjadi di sini memengaruhi masa depan inovasi, bukan hanya dalam pencarian, tetapi di seluruh ekonomi digital.

Ketika kita memikirkan produk pencarian yang 10 kali lebih baik daripada 10 tautan biru, kita juga memikirkan cara menjadi perusahaan yang bekerja lebih baik dengan OEM, operator, dan berbagai mitra.

Itu karena satu-satunya cara bagi kami (atau orang lain) untuk bersaing setelah kerja keras membangun produk yang unggul adalah dengan dipilih.

Konsumen harus sadar bahwa pilihan itu ada, dan mereka harus memiliki opsi untuk mengidentifikasi serta memilih apa yang terbaik bagi mereka.

Keterbukaan Sedang Berjalan—Namun Berada di Bawah Tekanan

Penting untuk diingat betapa besar manfaat Google bagi konsumen dan Amerika.

Kenyataannya, sistem terbuka seperti Android dan Chromium telah mendorong kemajuan besar dalam pencarian, seluler, dan AI selama dekade terakhir. Nilai yang diciptakan pihak lain di platform tersebut jauh melampaui nilai mereka sendiri.

Inti dari kasus ini adalah bahwa sebuah platform tidak lagi "terbuka" ketika disertai dengan kewajiban hukum untuk mempromosikan produk Google.

Android adalah contoh nyata. Sistem operasinya bersifat sumber terbuka (open-source), namun aturan dan perjanjian pendapatan Google yang berlapis di atasnya adalah hal yang menjadikan Google sebuah monopoli.

Jika pembuat ponsel ingin menyertakan aplikasi Google apa pun seperti Google Maps atau Play Store, mereka diwajibkan untuk menyertakan semuanya. Mereka juga harus memasang Google Search dan Google Assistant sebagai bawaan wajib serta membatasi alternatif bagi penggunanya. Beberapa operator bahkan dikenakan pembagian pendapatan yang lebih rendah jika Google tidak menyukai apa yang akhirnya mereka pasarkan.

Ketika aturan untuk OEM dan operator ini pertama kali diluncurkan pada tahun 2009, Google mewajibkan mereka menyertakan 12 aplikasi Google secara default, yang melonjak menjadi 30 pada tahun 2014. Hari ini, enam di antaranya harus "tidak dapat dihapus."

Hal ini sangat buruk karena banyak aplikasi Google tidak lagi menjadi yang terbaik dalam fungsinya (seperti pencarian atau asisten suara), atau bahkan tidak pernah menjadi yang terbaik (seperti musik atau TV). Dengan kata lain, perusahaan seluler dipaksa untuk memberikan pengalaman di bawah standar kepada pelanggan mereka yang dituntut oleh Google demi mempertahankan monopolinya.

Bagi konsumen, bahkan ketika mereka memiliki pilihan, pengalaman tersebut tetap mengecewakan. Pernyataan klise andalan Google dalam wawancara dan kesaksian adalah "kompetisi hanya berjarak 1 klik." Kenyataannya adalah opsi untuk mengubah mesin pencari default pada perangkat Android disembunyikan di pengaturan sejauh 4-5 klik dari layar utama. Sebagian besar orang bahkan tidak tahu hal itu mungkin dilakukan.

Itu bukanlah wujud dari sebuah pilihan.

Solusinya Bukan Pemecahan. Biarkan Saja Orang Memilih.

Masalah dalam kasus ini adalah sumber daya finansial Google yang besar memungkinkannya tetap dominan hanya dengan membayar untuk memaksakan pengalaman di bawah standar kepada konsumen—bukan dengan membangun produk yang lebih baik.

Dalam persidangan minggu ini, tiga solusi sedang dipertimbangkan. Satu memaksa Google untuk menjual Chrome. Yang lain memaksa Google untuk melisensikan datanya ke perusahaan lain. Tidak satupun dari ini yang mengatasi akar masalah: konsumen berhak mendapatkan pilihan, sementara OEM dan operator berhak mendapatkan kebebasan untuk menyediakannya.

Solusi ketiga memisahkan penggunaan Android dari persyaratan untuk menyertakan semua aplikasi Google dan menghilangkan penalti pendapatan karena menawarkan pilihan.

Solusi ini adalah yang paling sederhana. Biarkan orang memilih. Biarkan produsen ponsel dan operator menawarkan apa yang diinginkan pelanggan mereka—pilihan—tanpa takut akan penalti finansial atau pembatasan akses.

Tanpa solusi ini, risikonya sudah jelas: Google dapat terus menggelontorkan dana lebih banyak daripada yang lain untuk tetap menjadi pilihan utama—bahkan jika seseorang membangun sesuatu yang lebih baik. Konsumen berhak mendapatkan produk terbaik, bukan hanya produk yang membayar paling mahal untuk penempatan. Ini adalah satu-satunya solusi yang memastikan pilihan konsumen dapat menentukan pemenang.

Kami Bukan Pesaing. Kami Adalah Pilihan.

Di Perplexity, kami tidak menganggap diri kami sebagai pesaing Google. Kami sedang membangun sesuatu yang berbeda. Kami mencoba memberikan pilihan lain kepada orang-orang: pencarian yang menjawab, asisten yang bekerja. AI yang cerdas, akurat, dan dapat diandalkan.

Sebagian konsumen akan memilih Google dan Perplexity. Sebagian akan memilih salah satu di antaranya. Itulah wujud pilihan dalam ekosistem yang sehat.

Dan untuk OEM serta operator: Anda tidak harus memihak.

Para pemimpin dan inovator di OEM seluler dan operator harus merasa percaya diri dan aman bekerja sama dengan kami dan dengan Google. Aplikasi kami dapat hidup di perangkat yang sama. Kami percaya produk berkualitas tinggi harus diizinkan untuk mendapatkan tempat di layar mana pun.

Masa depan pencarian sudah jelas, dan itu bukanlah tautan bagi Google untuk menjual lalu lintas. Masa depan adalah AI yang menjawab pertanyaan, menyelesaikan tugas, dan berinteraksi dengan aplikasi. Sederhananya, masa depan pencarian jauh lebih baik bagi konsumen.

Google mengetahui hal ini. Jadi mereka melindungi kekuatan monopoli dari produk inferior dengan menyembunyikan produk yang lebih baik dari pengguna mereka sendiri—dan memaksa mitra OEM dan operator untuk melemahkan pelanggan mereka sendiri. Jika tidak, konsumen akan memilih masa depan.

Agar jelas, risiko bagi Amerika bukanlah bahwa Google terlalu dominan. Risikonya adalah ketika perusahaan mana pun menggunakan dominasinya untuk membatasi pilihan konsumen, terutama ketika opsi yang lebih baik sudah ada.

Solusi untuk masalah ini adalah mencegah kontrak restriktif yang membatasi OEM dan operator untuk memberikan pilihan nyata kepada konsumen. Jika regulator bereaksi secara berlebihan pada fase solusi ini, alternatifnya bisa lebih buruk.

Chrome telah mendapatkan posisi dominannya di pasar karena pernah (penekanan pada kata pernah) menjadi produk yang unggul. Bagi konsumen, hal itu menjadikannya pilihan yang disambut baik.

Bagi para pengembang, inovator, dan setiap warga Amerika dengan sebuah visi, hal itu menjadikan Google sebagai inspirasi yang disambut baik. Untuk berinovasi. Untuk menciptakan pilihan baru dan suatu hari nanti meraih penghargaan kesuksesan yang sama.

Kami pikir Perplexity sedang melakukan hal tersebut.

Dan jika seseorang—bahkan Google—membangun sesuatu yang bahkan lebih baik daripada kami? Itulah intinya. Itu akan menjadi pilihan yang luar biasa.