La opción es la solución

Todos los teléfonos inteligentes se encienden con aplicaciones preseleccionadas que tú no elegiste: tu navegador, tu motor de búsqueda, tu asistente de voz y otras aplicaciones.

No tienes opción. Para Google, eso es una estrategia.

En agosto pasado, el gobierno de EE. UU. dictaminó que Google ejerció ilegalmente un poder monopólico al controlar qué aplicaciones están en tu teléfono y, lo que es peor, qué aplicaciones NO están en tu teléfono.

Google controló esto mediante contratos complejos con fabricantes de teléfonos y operadores. Los términos de los contratos amenazaban a los OEM y a los operadores con sanciones de gran alcance si no cumplían con las revisiones vagas o arbitrarias de Google.

Esta semana, Google volverá a tribunales junto con el Departamento de Justicia para determinar cuál debería ser la solución para esto.

Tanto el Departamento de Justicia como Google le han pedido a Perplexity que aporte su opinión sobre este caso. Eso es poco común. Te indica que este momento importa, porque lo que ocurra aquí afecta el futuro de la innovación, no solo en las búsquedas, sino en toda la economía digital.

Cuando pensamos en un producto de búsqueda que sea 10 veces mejor que 10 enlaces azules, también pensamos en ser una empresa que trabaja mejor con los OEM, los operadores y socios de todo tipo.

Eso se debe a que la única manera en que nosotros (o cualquier otro) podemos competir, después de todo el arduo trabajo de crear un producto superior, es siendo elegidos.

Los consumidores deben saber que existen opciones y deben tener la posibilidad de identificar y seleccionar lo que sea mejor para ellos.

La apertura está funcionando, pero está bajo presión

Es importante recordar lo beneficioso que ha sido Google para los consumidores y para Estados Unidos.

La verdad es que los sistemas abiertos como Android y Chromium han impulsado enormes avances en las búsquedas, la telefonía móvil y la inteligencia artificial durante la última década. El valor que otros han creado en esas plataformas supera con creces su propio valor.

El núcleo de este caso es que una plataforma deja de ser "abierta" cuando viene acompañada de obligaciones legales para promover los productos de Google.

Android es un claro ejemplo. El sistema operativo es de código abierto, pero las reglas y los acuerdos de ingresos de Google superpuestos son los que convirtieron a Google en un monopolio.

Si un fabricante de teléfonos quiere incluir alguna de las aplicaciones de Google, como Google Maps o Play Store, se le exige que las incluya todas. También tienen que preinstalar Google Search y Google Assistant como valores predeterminados obligatorios y limitar las alternativas para sus usuarios. Algunos operadores incluso están sujetos a una menor participación en los ingresos si a Google simplemente no le gusta lo que terminan lanzando al mercado.

Cuando estas reglas para los OEM y los operadores se lanzaron por primera vez en 2009, Google les exigía que incluyeran 12 de las aplicaciones de Google de forma predeterminada, cifra que aumentó hasta 30 para 2014. Hoy en día, seis de ellas deben ser "ineliminables".

Esto es especialmente malo porque muchas de las aplicaciones de Google ya no son las mejores en lo que hacen (como las búsquedas o los asistentes de voz), o nunca lo fueron (como la música o la televisión). En otras palabras, las empresas de telefonía móvil se ven obligadas a ofrecer a sus clientes una experiencia deficiente que Google exige para preservar su monopolio.

Para los consumidores, incluso cuando tienen opciones, sigue siendo una experiencia frustrante. El estribillo favorito de Google en las entrevistas y declaraciones ha sido que "la competencia está a solo un clic de distancia". La realidad es que la opción de cambiar tu motor de búsqueda predeterminado en un dispositivo Android está oculta en la configuración, a 4 o 5 clics de la pantalla de inicio. La mayoría de las personas ni siquiera sabe que es posible.

Eso no es lo que parece tener opciones.

La solución no es la división. Tan solo dejen que la gente elija.

El problema en este caso es que los vastos recursos financieros de Google le permiten mantenerse dominante simplemente pagando para imponer una experiencia deficiente a los consumidores, no mediante la creación de mejores productos.

En los procedimientos de esta semana, se están considerando tres soluciones. Una obliga a Google a vender Chrome. Otra obliga a Google a licenciar sus datos a otras empresas. Ninguna de estas aborda el problema fundamental: los consumidores merecen tener opciones, mientras que los OEM y los operadores merecen la libertad de ofrecerlas.

La tercera solución separa el uso de Android de los requisitos de incluir todas las aplicaciones de Google y elimina las penalizaciones de ingresos por ofrecer opciones.

Esta solución es la más sencilla. Dejen que la gente elija. Permitan que los fabricantes de teléfonos y los operadores ofrezcan a sus clientes lo que quieren (opciones) sin temor a sanciones financieras ni restricciones de acceso.

Sin esta solución, el riesgo es evidente: Google puede seguir gastando más que todos los demás para seguir siendo la opción predeterminada, incluso si alguien crea algo mejor. Los consumidores merecen los mejores productos, no solo aquellos que pagan más por su colocación. Esta es la única solución que garantiza que la elección del consumidor pueda determinar a los ganadores.

No somos un competidor. Somos una opción.

En Perplexity, no nos consideramos competidores de Google. Estamos construyendo algo diferente. Intentamos ofrecer a la gente otra opción: búsquedas que responden, asistentes que funcionan. Inteligencia artificial inteligente, precisa y confiable.

Algunos consumidores elegirán tanto a Google como a Perplexity. Algunos elegirán una u otra. Así es como se ve la capacidad de elección en un ecosistema saludable.

Y para los OEM y los operadores: no deberían tener que tomar partido.

Los líderes e innovadores de los fabricantes y operadores de telefonía móvil deben sentirse seguros y tranquilos al trabajar con nosotros y con Google. Nuestras aplicaciones pueden coexistir en los mismos dispositivos. Creemos que a los productos de alta calidad se les debe permitir ganar un lugar en cualquier pantalla.

El futuro de las búsquedas es claro, y no consiste en enlaces para que Google venda tráfico. Es inteligencia artificial que responde preguntas, completa tareas e interactúa con aplicaciones. En pocas palabras, el futuro de las búsquedas es mucho mejor para los consumidores.

Google lo sabe. Por eso han protegido el poder monopólico de un producto inferior ocultando opciones mejores a sus propios usuarios, y obligando a los socios fabricantes y operadores a sabotear a sus propios clientes. De lo contrario, los consumidores elegirían el futuro.

Para ser claros, el riesgo para Estados Unidos no es que Google sea demasiado dominante. Es cuando cualquier empresa utiliza su dominio para limitar la capacidad de elección del consumidor, especialmente cuando ya existen mejores opciones.

La solución a este problema es evitar contratos restrictivos que impidan a los OEM y operadores ofrecer a los consumidores opciones reales. Si los reguladores reaccionan de manera exagerada en esta fase de soluciones, la alternativa podría ser peor.

Chrome se ha ganado con creces su posición dominante en el mercado porque ha sido (énfasis en ha sido) un producto superior. Para los consumidores, eso lo convirtió en una opción bienvenida.

Para los desarrolladores, innovadores y cualquier estadounidense con una visión, eso convirtió a Google en una inspiración bienvenida. Para innovar. Para crear una nueva opción y algún día obtener las mismas recompensas del éxito.

Creemos que Perplexity está haciendo eso.

¿Y si alguien, incluso Google, crea algo aún mejor que nosotros? Ese es todo el objetivo. Sería una opción excelente.