L'elecció és la solució

Cada telèfon intel·ligent s'engega amb aplicacions preseleccionades que no has triat: el teu navegador, el teu cercador, el teu assistent de veu i altres aplicacions.

No tens opció. Per a Google, això és una estratègia.

L'agost passat, el govern dels EUA va determinar que Google va exercir il·legalment un poder de monopoli en controlar quines aplicacions hi ha al teu telèfon i, el que és pitjor, quines aplicacions NO hi són.

Google ho va controlar mitjançant contractes complexos amb fabricants de telèfons i operadors. Els termes d'aquests contractes amenaçaven els fabricants d'equips originals (OEM) i els operadors amb sancions àmplies si no satisfeien revisions vagues o arbitraris de Google.

Aquesta setmana, Google tornarà als tribunals amb el Departament de Justícia per determinar quina ha de ser la solució per a això.

Tant el Departament de Justícia com Google han demanat a Perplexity que aporti les seves opinions en aquest cas. Això és poc freqüent. Et demostra que aquest moment importa, perquè el que passa aquí afecta el futur de la innovació, no només en les cerques, sinó a tota l'economia digital.

Quan pensem en un producte de cerca 10 vegades millor que 10 enllaços blaus, també pensem a ser una empresa que treballa millor amb OEM, operadors i socis de tota mena.

Això és perquè l'única manera que nosaltres (o qualsevol altre) puguem competir després de tota la feina dura de crear un producte superior és sent triats.

Els consumidors han de saber que existeixen opcions i han de tenir la possibilitat d'identificar i seleccionar el que sigui millor per a ells.

L'obertura funciona, però està sotmesa a pressió

És important recordar com de beneficiós ha estat Google per als consumidors i per a Amèrica.

La veritat és que els sistemes oberts com Android i Chromium han impulsat avenços enorme en les cerques, la tecnologia mòbil i la IA durant l'última dècada. El valor que altres han creat en aquestes plataformes supera amb escreix el seu propi valor.

El cor d'aquest cas és que una plataforma deixa de ser "oberta" quan ve acompanyada d'obligacions legals per promocionar els productes de Google.

Android n'és un exemple clar. El sistema operatiu és de codi obert, però les regles de Google i els acords d'ingressos superposats són els que van convertir Google en un monopoli.

Si un fabricant de telèfons vol incloure qualsevol de les aplicacions de Google, com ara Google Maps o la Play Store, se li exigeix que les inclogui totes. També han de precarregar Google Search i Google Assistant com a valors predeterminats obligatoris i limitar les alternatives per als seus usuaris. Alguns operadors fins i tot estan subjectes a una participació en els ingressos menor si a Google simplement no li agrada el que acabin llançant.

Quan aquestes regles per a OEM i operadors es van llançar per primera vegada el 2009, Google els va exigir que incloguessin 12 de les seves aplicacions de manera predeterminada, una xifra que va augmentar fins a 30 el 2014. Avui dia, sis d'elles han de ser "inexborrables".

Això és especialment greu perquè moltes de les aplicacions de Google ja no són les millors en el que fan (com ara les cerques o l'assistència per veu), o mai ho han estat (com la música o la televisió). Dit d'una altra manera, les empreses de telefonia es veuen obligades a oferir als seus clients una experiència inferior que Google exigeix per preservar el seu monopoli.

Per als consumidors, fins i tot quan tenen opció, continua sent una experiència frustrant. El lema preferit de Google en entrevistes i declaracions ha estat "la competència és a només 1 clic de distància". La realitat és que l'opció de canviar el teu cercador predeterminat en un dispositiu Android està amagada a la configuració, a 4-5 clics de distància de la pantalla d'inici. La majoria de la gent ni tan sols sap que és possible.

Això no s'assembla gens a tenir opcions.

La solució no és dividir-ho. Simplement deixeu que la gent triï.

El problema en aquest cas és que els vastos recursos financers de Google li permeten mantenir el seu domini simplement pagant per imposar una experiència deficient als consumidors, i no creant productes millors.

En els procediments d'aquesta setmana, s'estan considerant tres solucions. Una obliga Google a vendre Chrome. Una altra obliga Google a llicenciar les seves dades a altres empreses. Cap d'aquestes aborda el problema de fons: els consumidors es mereixen tenir opcions, mentre que els OEM i els operadors mereixen la llibertat d'oferir-les.

La tercera solució separa l'ús d'Android dels requisits d'incloure totes les aplicacions de Google i elimina les sancions per ingressos per oferir opcions.

Aquesta solució és la més senzilla. Deixeu que la gent triï. Deixeu que els fabricants de telèfons i els operadors ofereixin als seus clients el que volen —opcions— sense témer sancions financeres ni restriccions d'accés.

Sense aquesta solució, el risc és evident: Google pot continuar gastant més que tothom per seguir sent l'opció predeterminada, fins i tot si algú crea alguna cosa millor. Els consumidors es mereixen els millors productes, no només els que paguen més per aparèixer. Aquesta és l'única solució que garanteix que l'elecció dels consumidors pugui determinar qui guanya.

No som un competidor. Som una opció.

A Perplexity, no ens considerem un competidor de Google. Estem construint una cosa diferent. Intentem oferir a la gent una altra opció: cerques que responen, assistents que funcionen. Una IA intel·ligent, precisa i fiable.

Alguns consumidors triaran tant Google com Perplexity. Altres triaran l'una o l'altra. Això és el que significa tenir opcions en un ecosistema sa.

I per als OEM i operadors: no hauríeu de triar un bàndol.

Els líders i innovadors d'OEM mòbils i operadors s'haurien de sentir segurs i tranquils treballant amb nosaltres i amb Google. Les nostres aplicacions poden coexistir als mateixos dispositius. Creiem que s'hauria de permetre que els productes d'alta qualitat guanyin un lloc a qualsevol pantalla.

El futur de les cerques és clar, i no es tracta d'enllaços perquè Google vengui trànsit. Es tracta d'una IA que respon preguntes, completa tasques i interactua amb aplicacions. Dit senzillament, el futur de les cerques és molt millor per als consumidors.

Google ho sap. Per això han protegit el poder de monopoli d'un producte inferior amagant-ne de millors als seus propis usuaris, i obligant els socis OEM i operadors a perjudicar els seus propis clients. Altrament, els consumidors triarien el futur.

Per ser clars, el risc per a Amèrica no és que Google sigui massa dominant. El risc és quan qualsevol empresa utilitza el seu domini per limitar l'elecció del consumidor, especialment quan ja existeixen opcions millors.

La solució a aquest problema és evitar contractes restrictius que impedeixin als OEM i operadors oferir opcions reals als consumidors. Si els reguladors reaccionen de manera exagerada en aquesta fase de solucions, l'alternativa podria ser pitjor.

Chrome s'ha guanyat amb tot dret la seva posició dominant al mercat perquè ha estat (i subratquem allò de «ha estat») un producte superior. Per als consumidors, això va fer que fos una opció benvinguda.

Per als desenvolupadors, innovadors i qualsevol nord-americà amb visió, això va convertir Google en una inspiració benvinguda. Per innovar. Per crear una nova opció i algun dia obtenir les mateixes recompenses de l'èxit.

Creiem que Perplexity està fent això.

I si algú —fins i tot Google— crea alguna cosa encara millor que nosaltres? De això es tracta. Seria una opció excel·lent.